Ascension du Seigneur

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Quarante jours après Pâques, nous fêtons l'Ascension de Jésus ressuscité. C'est le jour où il disparaît au regard de ses apôtres. Comme eux, nous avons notre regard tourné vers le ciel. Mais en même temps, nous ne devons pas oublier de regarder vers la terre ; c'est le message de l'ange aux apôtres : "Pourquoi restez-vous là à regarder le ciel ?" En d'autres termes, nous chrétiens, nous sommes "citoyens du ciel" ; nous marchons ici-bas vers notre patrie définitive. Oublier notre foi au Christ ressuscité serait pour nous un aveuglement mortel. Mais cela ne doit pas nous faire négliger la mission confiée par le Christ : "Allez donc, de toutes les nations, faites des disciples…"

Tout au long des cinquante jours du temps pascal, nous fêtons le Christ mort et ressuscité ; c'est le grand passage de Jésus vers son Père. Cette période est là pour raviver et fortifier notre foi. C'était vrai pour les disciples. L'évangile nous dit qu'ils étaient encombrés par le doute. Mais si le Christ ressuscité est resté visible quarante jours, c'est précisément pour les faire passer du doute à la foi. N'oublions pas que le vendredi saint, ils ont subi un grave traumatisme. Ils ont vu leur Maître mis à mort sur une croix et enfermé dans un tombeau. Pour eux, c'était la fin d'une belle aventure. Mais voilà que le jour de Pâque, Jésus ressuscité les rejoint. Sa première parole est un message de paix.

C'est ce message d'espérance que nous avons à transmettre à notre monde. Beaucoup vivent dans l'indifférence. D'autres sont hostiles à la foi chrétienne. Ils sont également nombreux ceux et celles qui sont douloureusement marqués par la souffrance, la maladie, le découragement. Je pense à un jeune qui s'était engagé dans une cause qui lui tenait à cœur. Un jour, des amis ont décidé de lui rendre visite. Il leur dit plus tard : "Ce jour-là, vous avez bien fait de passer. J'étais complètement découragé et j'ai failli tout abandonner."

C'est ainsi que nous pouvons aider les autres dans les moments difficiles de leur vie. Nous pouvons leur communiquer l'espérance qui nous anime. Mais cela ne sera possible que si nous l'entretenons en nous. Il ne suffit pas de regarder ce qui va mal dans le monde. Il nous faut aussi regarder vers le ciel. Des moments de ressourcement sont nécessaires. Se ressourcer, c'est prendre du temps pour la prière ; c'est se nourrir de la parole de Dieu et de l'Eucharistie. C'est surtout se rappeler que l'Esprit Saint nous précède dans le cœur de ceux et celles qu'il met sur notre route.

A la suite des apôtres, nous sommes envoyés pour proclamer la bonne nouvelle à toute la création. Le jour de l'Ascension, c'est le temps de l'Eglise qui commence. Ce que Jésus a fait, l'Eglise doit le continuer. Il a pardonné ; l'Eglise pardonne par le sacrement de la réconciliation. Jésus a donné l'Esprit Saint ; l'Eglise le donne par le sacrement du baptême, celui de la confirmation et celui de l'Ordre. Pour cette mission, nous ne sommes pas seuls. Jésus reste avec nous. Le principal travail, c'est lui qui le fait dans le cœur des hommes.

En venant à l'église, nous nous imprégnons de l'amour qui est en Dieu ; puis nous sommes envoyés pour le communiquer autour de nous. Le monde doit pouvoir découvrir en nous quelque chose de l'amour passionné de Dieu pour tous les hommes. Il est important que notre cœur soit de plus en plus accordé à son infinie tendresse pour l'humanité. Alors, ne perdons pas une minute. C'est à chaque instant que nous avons à rayonner de cette lumière qui vient de lui.

Cette fête vient donc nous rappeler le but de notre vie. Nous avons pris l'habitude de parler du "pont de l'Ascension". Quatre jours de congé, c'est très apprécié. Mais en parlant de pont, on ne croyait pas si bien dire. Avec Jésus, l'Ascension est un pont qui nous permet de passer d'une rive à l'autre ; nous sommes en marche vers ce monde nouveau qu'il appelle le Royaume des cieux ; c'est là qu'il veut rassembler tous les hommes. C'est cette bonne nouvelle que nous avons à annoncer aux hommes et aux femmes de notre temps. Rien ne doit l'arrêter. Les violences, les guerres, les catastrophes n'auront pas le dernier mot. Le Christ ressuscité veut nous associer tous à sa victoire sur la mort et le péché.

Nous sommes à dix jours de la Pentecôte. Les apôtres en ont profité pour faire une retraite. Avec eux, nous te supplions, Seigneur : Envoie ton Esprit qui renouvelle la face de la terre.

D'après diverses sources